Este avance forma parte del proceso de candidatura iniciado por el Municipio en septiembre de 2024, con la presentación formal de la Expresión de Interés ante World Athletics, acompañada por el aval de la Confederación Argentina de Atletismo (CADA) y el apoyo del Gobierno provincial. La postulación es resultado de un trabajo articulado con Mountain Race Logística, organización con amplia experiencia en competencias de trail y montaña.
En esa primera instancia, fueron aceptadas 15 postulaciones de distintos países. Tras cumplir con todos los requisitos establecidos por World Athletics, el pasado 31 de marzo Merlo logró avanzar a la siguiente etapa del proceso, quedando entre las ocho ciudades preseleccionadas a nivel mundial. De ellas, sólo dos pertenecen a Latinoamérica: Merlo, en representación de Argentina, y una ciudad de Colombia.
De concretarse, Merlo se convertiría en la primera sede americana del Campeonato Mundial de Trail y Montaña bajo el formato de World Athletics, marcando un hit para el deporte nacional y consolidando a la ciudad como destino de excelencia para el turismo deportivo internacional.
El evento contó con la presencia de autoridades de primer nivel del atletismo mundial y sudamericano. La asamblea contó con la presencia de destacadas autoridades del atletismo internacional y nacional: Ximena Restrepo, vicepresidenta senior de World Athletics y medallista olímpica (Barcelona 1992); Adille J. Sumariwalla, vicepresidente de World Athletics; Helio Gesta de Melo, presidente de Atletismo Sudamericano; Daniel Marcelino Sotto, presidente de la Confederación Argentina de Atletismo (CADA); Manuel Méndez, vicepresidente de CADA y responsable del Área de Trail, Montaña y Ultra Distancia; Juan Alberto Scarpin, secretario de Actividades Atléticas de CADA y director de Desarrollo del Atletismo
Sudamericano; Liliana Jiménez, presidenta de la Federación Atlética de San Luis y vicepresidenta tercera de CADA; Diego Dadin, miembro del Comité Organizador del Mundial de Trail 2019 en Villa La Angostura; y Germán Chiaraviglio, atleta olímpico argentino e integrante de la Comisión de Atletas de World Athletics.
La participación de Merlo en este encuentro marca un paso clave en el proceso de postulación. La posibilidad de ser sede del Mundial de Trail representa no solo una oportunidad deportiva de relevancia internacional, sino también una plataforma para posicionar a la ciudad en el mapa global del turismo de naturaleza y eventos de alto rendimiento.
El Municipio reafirma su compromiso con el desarrollo del deporte y continuará trabajando para consolidar esta candidatura, que proyecta a Villa de Merlo como una ciudad preparada para recibir competencias de nivel mundial.